在中国发展的历史长河中，中国民族音乐有着自己的悠久历史传统。早在我国四五千年前，当我国还处在原始的氏族部落时期，就产生了原始的歌曲和歌舞，而到了商朝和周朝奴隶社会时，我国的音乐文化已经相当发达了。然而经过两千多年的封建社会，音乐更是得到不断的发展。虽然在我国历史上曾经多次出现政局分裂的状态，但于此同时各个民族也在相互的融合之中。在历史变迁中他们的音乐文化呈现出极为突出的民族特质，如壮族的飞歌、侗族的大歌。而对于我们东北的少数民族音乐文化来说，萨满音乐则是当之无愧了。

一、萨满音乐文化的形成

1、萨满教的起源于传承

萨满教是人类各种宗教形成的母教，是历史上起源最早、延续最久的原始自然宗教。它曾广布于北美、北亚、北欧等广阔的疆土上。是地球北半部众多民族信奉的一种宗教形态。而中国北方少数民族萨满教是国际上公认的萨满文化的核心区域，是世界萨满文化的典型代表。其教萌生于人猿揖制后人类漫长的蒙昧时代，兴起并繁荣于母系氏族社会，继续于父系氏族社会漫长时期直至今天。所以说萨满教的历史之长、分布之广、影响之强，完全证明了其对人类有着重大的文化价值。

萨满——是人与神的中介者，也是我国北方氏族、部落的精神文化代表，它与中国民间一般的神权巫婆相比，保持了宗教的庄严性和人类童幼年时代文化继承人的起源性和值补性，几乎囊括了北方人类史前宗教、历史、经济、哲学、婚姻制度、道德规范、文学、艺术、体育、民俗等各个方面的文化成就，它是一种活态“化石”，它用自己幼童般历史语言和音乐形式，很好地反映了我们的祖先对世界的认识的过程，表达了他们对自然斗争的意志和力量，也揭示了他们的迷惘和失误。这是一个历史和对当时现实的由衷表达，它所造就出的特殊的音乐形式也呈现出极为突出的民族特质。比之许多少数民族音乐来说，萨满文化的音乐可说是世界类型之中当之无愧的了。

萨满教作为萨满音乐的一个载体，为萨满音乐提供了其生活环境。

萨满教是中国东北阿尔泰语系中满一通古斯语族和蒙古语族的一个重要组成部分。萨满教和其他原始宗教一样，是人类社会早期的自然崇拜和图腾崇拜的产物，其宇宙观是大一统的天人合一的思想和万物有灵的理念，因此萨满教也可以说已成为世界性的文化现象。它积淀的层面很多，其蕴含哲理极为深刻。随着人类历史发展的进程，萨满文化作为了维系氏族、家族精神生活和物质生活的精神支柱。在东北诸族中，尤其是满族对萨满文化形成继承是比较突出和完整的。